Le plus grand coléoptère du monde menacé par le braconnage et la déforestation
Insecte endémique des Antilles, le dynaste Hercule est le plus grand coléoptère du monde. Ce scarabée (appelé aussi « scieur de long») peut mesurer jusqu’à 18 cm. Il n’en est pas moins menacé et le parc national de Guadeloupe joue un rôle important dans sa préservation. Pour Claudine Bignand, chef de la mission « Biodiversité» : « En forêt protégée, la principale menace semble être le braconnage; cet insecte étant recherché par des collectionneurs du monde entier. Les actions de préservation passent par la surveillance des agents de terrain. En forêt non protégée, le risque provient, avant tout, de la destruction ou de la modification de l’habitat: les coupes à blanc contribuent, notamment, à changer le microclimat (température et humidité) des troncs en décomposition (celle-ci dépendant de la « touffeur » de la forêt), dans lesquels vit sa larve. L’existence du parc est le meilleur garant de l’habitat du dynaste et de l’avenir de cette espèce dont l’écologie et la biologie sont encore peu connues. On ne sait rien, par exemple, de ses habitudes alimentaires. En élevage, il se nourrit de fruits, pourtant absents de son habitat naturel. » Ses vols seraient des vols d’accouplement, mais il reste beaucoup à apprendre sur ce coléoptère qui, par sa taille, a constitué une curiosité dès la fin du XVIIe siècle.
Au japon, d’insolites vestiges chrétiens
La stèle funéraire découverte près d’Osaka est exceptionnelle: elle appartient à la plus vieille tombe chrétienne jamais exhumée au Japon. Minoru Nojima, spécialiste en histoire, a trouvé cette relique de pierre à Shijonawate : « Notre joie a été immense en voyant la croix sur cette stèle qui date de 1581. C’est d’autant plus incroyable qu’elle appartenait au seigneur du château de Tawara. Il faut savoir que le christianisme a été interdit en 1614 par le gouverneur Tokugawa. Les représailles étaient terribles. Des chrétiens ont abandonné leur foi; tombes et stèles ont été utilisées comme matériaux de construction. La stèle de Reiman Tawara – qui avait rencontré Oda Nobunaga, un très populaire commandant militaire – a été enterré sous le temple de la famille Tawara. » Ainsi protégée, elle a traversé plus de quatre siècles.